6月28日（日）の朝、これはちょっと予定を入れられないかもしれません。

🇭🇷 クロアチア vs 🇬🇭 ガーナ。
🇨🇴 コロンビア vs 🇵🇹 ポルトガル。
🇩🇿 アルジェリア vs 🇦🇹 オーストリア。

首位通過を懸けたカードがあり、2位通過を争うカードがあり、さらにクロアチアにはモドリッチ、コロンビアにはハメス・ロドリゲス、ポルトガルにはクリスティアーノ・ロナウド。
熱戦必至の1日です。

モドリッチをもっと見たい！

まず6:00のクロアチア対ガーナは、感情を持っていかれる人が多そうです。

クロアチアは初戦でイングランドに敗れたあと、パナマ戦を1-0で勝利。勝点3でグループLの3位につけています。一方のガーナは勝点4。クロアチアが自力で2位通過をつかむには、ここでガーナに勝つしかありません。

そして何より、ここにはルカ・モドリッチがいます。

パナマ戦で代表通算200試合出場に到達したモドリッチは、40歳で迎える5度目のワールドカップ。クロアチアを2018年大会準優勝、2022年大会3位へ導いてきたあの背番号10が、もしグループステージで姿を消すことになれば、あまりにも早いラストダンスです。

あの細い体で相手の逆を取り続けて、外側の足でとんでもないパスを通してしまう選手を、ワールドカップであと何試合見られるのか。そう考えるだけで、ガーナ戦の一つひとつのプレーが少し重たく見えてきます。

勝って、モドリッチのワールドカップをもう少し続けさせたいという気持ちで見る人も、かなり多いはず。（4年前もそんな気持ちがあったような）

ハメスとクリロナが真剣勝負

8:30のコロンビア vs ポルトガルは、純粋にカードの華がすごいです。

コロンビアはここまで2連勝で、すでにラウンド32進出を決めています。ポルトガルは勝点4で続いており、首位通過を狙うにはコロンビア戦で勝つ必要があります。コロンビアは引き分け以上で首位通過。最終節らしい、かなり分かりやすい構図。

首位通過を争う真剣勝負なうえに画面に映るのは、ハメス・ロドリゲスとクリスティアーノ・ロナウド。画面の情報量が多すぎますね。激アツです。

アルジェリア vs オーストリアは、ほぼノックアウトゲーム

11:00からのアルジェリア vs オーストリアも、見逃せない一戦です。

グループJはアルゼンチンの首位通過が決定。残る2位を、勝点3のオーストリアとアルジェリアが直接争います。

オーストリアは得失点差でアルジェリアを上回っているため、引き分けでも2位を守れる立場。一方のアルジェリアは、2位で抜けるためには勝利が必要です。

3位通過という救済ルートもありますが、2位で抜けるのと、他組の結果を待つのとでは気持ちがまったく違うはず。ここは「次へ進むための試合」というより、すでに小さな決勝戦として見るくらいがちょうどいいと思います。

6月28日（日）は、起きられた人が勝ち

モドリッチをもう少し見ていたいクロアチア vs ガーナ。
ハメスとクリロナを眺めながら首位争いまで味わえるコロンビア vs ポルトガル。
そして、2位通過を懸けてお互いに譲れないアルジェリア vs オーストリア。

最終節ここに極まれり！